‘SPF 높을수록 강력하다’ ‘한 번 바르면 종일 간다’ — 선크림엔 통념이 참 많아요. 그런데 따져보면 오해가 꽤 섞여 있어요. 효과를 부풀리거나 깎으려는 게 아니라, 식약처·대한피부과학회·FDA 근거로 SPF·PA 숫자를 ‘해독’하고 제대로 바르는 법을 정리했습니다.
먼저 내 피부·상황부터 가르면 타입이 좁혀져요.
저자극(징크·티타늄)
SPF와 PA, 막는 게 달라요
SPF는 UVB(화상·홍반)를, PA는 UVA(노화·기미)를 막는 지표예요. 외우기 쉽게 ‘UVB=Burning(화상), UVA=Aging(노화)’이죠. UVA는 유리·구름도 통과해 진피까지 가니, SPF만 높고 PA가 낮으면 노화·색소엔 취약해요. 그래서 둘 다 봐야 해요(PA+ ~ PA++++로 갈수록 UVA 차단↑).
SPF50은 30의 ‘2배’가 아니에요
SPF 숫자가 클수록 차단율은 100%에 점점 가까워질 뿐이라 체감 차이가 작아져요. 표를 보면 30→50으로 숫자는 1.7배지만 차단율은 97%→98%, 단 1%p 차이예요.
차단율은 도포량 2mg/cm² 기준 추정치예요. 한국은 SPF 50 이상을 모두 ‘50+’로 표기해요(그래서 SPF60·70 표기는 규정상 없어요).
SPF는 ‘시간’이 아니라 ‘양’이에요
‘SPF30이면 평소보다 30배 오래 버틴다’는 흔한 오해인데, FDA가 직접 ‘틀렸다’고 못박았어요 — SPF는 노출 ‘시간’이 아니라 자외선 ‘양(강도)’의 척도거든요. 보호막은 땀·물·문지름으로 깨지기 때문에, SPF 숫자와 무관하게 2~3시간마다, 그리고 물·땀·수건질 후엔 즉시 덧발라야 해요. ‘고SPF니까 한 번만’은 위험한 착각이에요.
광고문구 해독표
무기자차 vs 화학자차 — 공포는 줄이고
‘무기자차=착하고, 화학자차=위험’은 과한 단순화예요. 무기자차도 사실 자외선을 ‘반사’만 하는 게 아니라 대부분 ‘흡수’해요(반사는 4~6%). 화학자차 안전성 논란(호르몬·산호)은 대부분 동물·시험관·고농도 실험 근거라 사람 기준 위험으로 단정하긴 어렵고요. 다만 무기자차(징크·티타늄)가 자극이 적어 민감성·아기·임신엔 합리적이에요(단 ‘완전 무자극’은 아니에요). 생후 6개월 미만은 자차보다 그늘·옷이 우선이고, 부득이하면 무기자차를 소량 쓰세요.
바르는 법 — 여기서 효과가 갈려요
타입 고민보다 중요한 게 ‘양과 덧바르기’예요. 얼굴은 약 1티스푼(검지+중지 두 손가락 길이)을 발라야 표기 SPF가 나오는데, 대부분 그 절반 이하만 발라 실제 보호력이 크게 떨어져요. 외출 15분쯤 전, 스킨케어 마지막 단계로 바르고, 흐린 날·실내 창가·운전 중에도 바르세요(UVA는 유리·구름 통과). 화장과 함께면 섞지 말고 층층이 올리고요.